National Basketball Association (NBA), liga profesional de baloncesto formada en Estados Unidos en 1949 por la fusión de dos organizaciones rivales, la National Basketball League (fundada en 1937) y la Basketball Association of America (fundada en 1946). En 1976 la NBA absorbió cuatro equipos de la Asociación Americana de Baloncesto (ABA), que se disolvió ese año. Mira las mejores camisetas basket!
A principios de la década de 1980 la NBA estaba plagada de franquicias que perdían dinero, baja asistencia, disminución de los índices de audiencia en televisión y atractivo nacional limitado. La liga pronto se recuperó bajo el liderazgo de David Stern, comisionado de la NBA desde 1984, quien ayudó a transformarla en una compañía internacional de entretenimiento. Un marketing agresivo destacó a jugadores estelares como Magic Johnson, Larry Bird y, especialmente, Michael Jordan. Otras innovaciones incluyeron límites de la liga en los salarios de los jugadores, lucrativos derechos de transmisión para la red y la televisión por cable, y la expansión de las festividades del Juego de las Estrellas. La membresía de la NBA se dividió en dos conferencias, cada una con tres divisiones. Había 30 equipos, alineados de la siguiente manera:
Conferencia Este
División del Atlántico: Boston Celtics, Brooklyn Nets, New York Knicks, Philadelphia 76ers, Toronto Raptors
División Central: Chicago Bulls, Cleveland Cavaliers, Detroit Pistons, Indiana Pacers, Milwaukee Bucks
División Sureste: Atlanta Hawks, Charlotte Hornets, Miami Heat, Orlando Magic, Washington Wizards
Conferencia de Occidente
División Suroeste: Dallas Mavericks, Houston Rockets, Memphis Grizzlies, New Orleans Pelicans, San Antonio Spurs
División Noroeste: Nuggets de Denver, Timberwolves de Minnesota, Oklahoma City Thunder, Portland Trail Blazers, Utah Jazz
División del Pacífico: Golden State Warriors, Los Angeles Clippers, Los Angeles Lakers, Phoenix Suns, Sacramento Kings
Los equipos de mayor rango al final de cada temporada se comprometen en un play-off para determinar el campeón de la NBA, que se proclama campeón del mundo. Probablemente el equipo más destacado en la historia de la NBA fue el Boston Celtics, que, dirigido por el centro Bill Russell, ganó 11 de los 13 títulos desde 1956-57 hasta 1968-69. Otros clubes dominantes fueron los Lakers de Minneapolis (más tarde Los Angeles) en los años 50, los Lakers de Los Angeles en los 80 y los Bulls de Chicago en los 90.
Nombre de Rip Hamilton
Richard «Rip» Hamilton recibió su apodo porque sus pañales siempre se rompían cuando era un bebé. Tristemente, pensé que obtuvo su apodo por hacer trizas a sus oponentes en la cancha de baloncesto. Sin embargo, me gustaría saber qué comió de bebé que causó que sus pañales se rasgaran.
Chicago Bulls
Cuando Ron Artest fue reclutado por los Chicago Bulls en 1999, decidió solicitar un trabajo en Circuit City para ganar algo de dinero extra además de ser un jugador de baloncesto profesional. Considerando lo que ganan los jugadores de la NBA, es sorprendente que quisiera solicitar un trabajo con salario mínimo cuando podría pasar ese tiempo trabajando en su juego. Pero de nuevo, estamos hablando de Ron Artest… el tipo que legalmente cambió su nombre por el de Metta World Peace.